La tecnología JCM desarrollada por la Universidad de Zhejiang utiliza membranas semipermeables para separar aceite y agua de manera altamente eficiente.
Tecnología revolucionaria para la separación de mezclas aceite-agua
Investigadores de la Universidad de Zhejiang en China han desarrollado una nueva técnica altamente eficaz para separar mezclas de aceite y agua. Esta innovación, denominada Canal Jano de Membranas (JCM), representa un avance significativo en el campo del tratamiento de aguas residuales y la recuperación de recursos.
Desafíos en la separación de mezclas aceite-agua
Aunque las mezclas de aceite y agua se separan naturalmente con el tiempo, este proceso puede ser extremadamente complejo en entornos industriales. Los métodos tradicionales de separación, como la centrifugación, el desnatado y las reacciones químicas, suelen ser:
- Lentos
- Intensivos en consumo energético
- Poco eficaces
La tecnología JCM: una solución innovadora
El JCM utiliza un par de membranas semipermeables: una hidrofílica y otra hidrofóbica. Estas membranas están separadas por un canal ajustable con un ancho que varía entre 4 y 125 milímetros, lo que permite optimizar el proceso de separación.
Funcionamiento del sistema
- Se aplica una ligera presión para bombear la mezcla aceite-agua a la cámara.
- Las membranas trabajan simultáneamente para recuperar tanto el aceite como el agua.
- Las pequeñas gotas de aceite colisionan y se fusionan, formando gotas más grandes que atraviesan fácilmente la membrana hidrofóbica.
- Al mismo tiempo, las moléculas de agua pasan a través de la membrana hidrofílica.
Resultados excepcionales
Las pruebas de laboratorio han demostrado resultados impresionantes:
- Recuperación de hasta el 97% del aceite y el 75% del agua de la mezcla.
- Niveles de pureza excepcionalmente altos, cercanos al 99,9% tanto para el aceite como para el agua recuperados.
Ventajas sobre los métodos convencionales
A diferencia de las tecnologías de separación convencionales que típicamente aíslan el aceite o el agua de una emulsión, este método innovador permite la recuperación de ambos componentes simultáneamente.
Aplicaciones potenciales
Esta tecnología tiene el potencial de mejorar significativamente la sostenibilidad del tratamiento de aguas residuales en diversas industrias, incluyendo:
- Petroquímica.
- Metalurgia.
- Alimentación.
- Farmacéutica.
Estas industrias generan grandes volúmenes de aguas residuales oleosas que son difíciles de tratar con los métodos convencionales.
Perspectivas futuras
El sistema JCM presenta un gran potencial para ser escalado a operaciones de mayor envergadura. Esto podría revolucionar el tratamiento de aguas residuales industriales, mejorando la eficiencia y reduciendo los costos operativos.
Además, esta tecnología podría contribuir significativamente a la conservación del agua y la reducción de la contaminación por hidrocarburos, alineándose con los objetivos globales de sostenibilidad y protección del medio ambiente.
El canal de membranas Janus (JCM) representa un avance prometedor en el campo de la separación de mezclas aceite-agua, ofreciendo una solución eficiente y sostenible para uno de los desafíos más persistentes en el tratamiento de aguas residuales industriales.
Vía Janus channel of membranes enables concurrent oil and water recovery from emulsions | Science
