El Papa, gran aficionado al tenis, recibió, esta mañana, en el Vaticano, al campeón del Tirol del Sur, que compite en el Internacional de Roma, junto a sus padres y al presidente de la FITP, Angelo Binaghi, que honró al Pontífice con el carnet de socio honorario. Intercambio de bromas y regalos, entre ellos, un ejemplar de la raqueta de Sinner, con el Papa León interesado en las competiciones de estos días.
Salvatore Cernuzio – Ciudad del Vaticano
“La pelota, aquí está. Si quieres jugar un rato…” —¡Pero aquí estamos rompiendo algo! Mejor no. En el pequeño salón del Aula Pablo VI no hubo intercambio de reveses, pero sí de bromas, y también de regalos (entre ellos, un ejemplar de su raqueta blanca y negra) entre Jannik Sinner y el Papa León XIV, que recibió esta mañana al campeón de tenis en el Vaticano.
Un breve momento de saludo y conversación con el número uno mundial del tenis –comprometido en el Internacional de Roma–, quien dijo sentirse “muy honrado” de encontrarse con un Pontífice que nunca ha ocultado su pasión por este deporte. También estuvieron presentes sus padres, Hanspeter y Siglinde, y el presidente de la FITP, la Federación Italiana de Tenis y Pádel, Angelo Binaghi, quien entregó al Papa un carnet de miembro honorario con su nombre.
El Papa informado de la Competencia Internacional en Roma
León XIV se ha mostrado muy interesado e informado sobre el partido que se está disputando estos días en el Foro Itálico, donde Sinner ha alcanzado los cuartos de final. “¿Cómo te ves en Roma?” -le preguntó al joven deportista. Ahora estamos en el partido. Al principio del torneo fue un poco difícil, pero ahora, con tres partidos, hemos cogido ritmo. «¡Coraje!» respondió el Papa preguntando a los padres qué idioma hablan en casa, italiano o alemán.
Chistes y risas
Hubo varias bromas y risas durante el partido, especialmente cuando Sinner sacó su raqueta para dársela al Papa. El Papa respondió rápidamente: “Me dejarían jugar en Wimbledon”. Es curioso que la audiencia de hoy coincida con el hecho de que hace menos de dos días el Papa nombró a Sinner durante la audiencia con representantes de la prensa mundial. Un periodista había propuesto al Papa un partido de tenis benéfico, asegurándole que “llevaré a Agassi”. Y él respondió: “Buena idea, siempre y cuando no traigas a Sinner”. Un chiste que hace referencia al miedo a desafiar al gran campeón del Tirol del Sur.
Sinner y el Papa (@Vatican Media)
«Un verdadero Papa del tenis»
“Encontramos a un auténtico Papa del tenis, un tenista apasionado, un tenista practicante, un tenista sobre todo informado de lo que ocurre aquí en el torneo internacional BNL d’Italia en Roma. Fue una grata sorpresa”, comentó Binaghi a los medios vaticanos. Y dice que el Papa «ha felicitado repetidamente a Jannik y a todos nuestros chicos y chicas por el mensaje que transmiten, sobre todo fuera del campo, con su sencillez y su respeto por los rivales. Es un mensaje de solidaridad, de inclusión, de amistad; son auténticos portadores de paz, y creo que esto es lo más importante también para nosotros».
Audiencia del Papa a Jannik Sinner (@Vatican Media)
Partidos en Perú y entrenamientos en Roma
Quizás sea por este mensaje que Papa Prevost, también fanático del equipo de béisbol Chicago White Sox, siempre ha señalado al tenis como su deporte favorito. Él mismo lo declaró en una entrevista hace dos años, con motivo de su nombramiento como cardenal, a Augustinian Order , el sitio web oficial de la Orden de San Agustín de la que proviene Prevost: «Me considero un aficionado», dijo, pero desde que dejó Perú, tierra donde ejerció su servicio misionero durante unos veinte años, «he tenido pocas oportunidades de jugar al tenis, así que estoy deseando volver a la cancha. Aunque mi nuevo trabajo no me ha dejado mucho tiempo libre para ello, hasta ahora».
En Chiclayo, diócesis peruana de la que fue obispo, Prevost se formó con algunos sacerdotes, entre ellos el actual secretario Edgar Rimaycuna Inga, para no perder su “buen revés”, como recuerdan quienes lo conocieron. En Roma, ocurría de vez en cuando que el entonces cardenal jugaba los domingos en la cancha de tenis del Instituto Patrístico Augustinianum, a dos pasos del Vaticano, con vistas a la cúpula de San Pedro.
El propio Sinner expresó su opinión sobre la pasión del Papa en la rueda de prensa posterior a su victoria en los dieciseisavos de final del Torneo de Roma contra Jesper de Jong: «He oído que jugaba de pequeño y para nosotros los tenistas es estupendo saber que al Papa le gusta nuestro deporte».
